前情提要：
「你對逛夜市有興趣嗎？找一天去嗎？」
收到他人的邀約，就像是獲得了什麼好友認證一樣，如果是兩個月前剛來到新環境的自己，肯定難掩雀躍，然而現在的桃綺樓卻怎麼樣也無法發自內心感到開心，只能勉強擠出「好啊」這種，雖然代表同意，卻飽含不情願的應答。
原因出於兩天前妹妹給自己傳的訊息。
弟弟獲得連假時出遊的許可，因此順道想和自己碰個面，即使在外頭也沒有關係——詳細的時間似乎沒有確定，只在最後補上一句「到時候一定要接電話啊」。
樓自然是不可能答應的，然而以弟弟強硬的個性肯定沒有讓他拒絕的餘地，一想到弟弟可能會沾染到他在這個城市的生活，只感到一陣反胃。那是連母親過來時都沒有過的情緒。
儘管知道自己有些反應過度，也無法抹除心中的噁心感。
除此之外，關於眼前這個人的事情似乎也還沒解決。
「如果不方便的話也沒有關係。」
雖然語氣和神情都讀不出其他情緒，但室友肯定有注意到自己的不滿，八成連邀請他去逛夜市的主因也和這有關。對方帶著奉承意味的行動讓樓覺得心煩意亂。
不，並不是針對你生氣⋯⋯啊不對，其實確實有點生氣，但這並不是答應得不情願的主因，還是說，其實完全沒關係！樓雖然想立刻解釋，腦袋卻混亂成一片，連他自己都不知道現在對室友抱著怎樣的態度。
「沒有，我要去。」
「或是要我幫你帶東西回來也可以⋯⋯」
「我要去！」
樓站起來大聲宣告，雖然心頭的繁亂一時無法釐清，想獲得好友認證的心情卻非常清楚。
就連，「搞不好會在夜市碰到弟弟」這種事都拋諸腦後。
＊
才咬下一口剛買來的鯛魚燒，下一個攤位招牌立即映入眼簾，烤雞肉串的香味撲鼻而來，吸引人群駐足。然而為了維持通道的流通，還是得繼續往前移動，側身躲避反向人流，還要注意別撞到另一側的人，連喘口氣的機會都沒有。
到了最後，樓只能沿路欣賞一個個攤位的招牌，不只是捧在手上的食物品項，連食物的樣貌都始終如一，沒怎麼碰。香草紅豆的味道，他其實也不太喜歡。
逛夜市意外地耗費心力，這是從未體驗過的小少爺在熙來攘往的人潮之中做出的感想——雖然作為「秦同學」，並不是什麼有錢人家的小「少爺」。
「沒有想吃的？」
阿京突然湊到樓的耳邊，讓他嚇得手裡的鯛魚燒都要躍上天空。
為了確保食物的安全，樓緊緊捏住鯛魚燒的紙袋，沒注意到內餡從自己咬出的洞跑了上來。「有是有，但我不想走回去了⋯⋯」
現在他們仍繼續向前移動，只是因為人潮眾多的緣故，前進的速度非常緩慢。樓重重地嘆了一口氣，才注意到鯛魚燒的內餡被擠出來，趕緊塞進嘴裡。
忽然間，他感覺到背在肩上的帆布袋被人拉扯，反射性地抓穩自己的袋子，回頭才發現那隻手的主人是自己的同伴。
「過來。」
阿京抓著帆布袋的上半部，走到一處完全沒有裝潢，擺滿了夾娃娃機的店面前。雖然裡頭同樣是擠滿了人，但這裡是少數容許人們滯留的地方。
樓轉頭看看店內的盛況，又看看對夾娃娃機毫無興趣的阿京，對室友為什麼把自己抓到這個定點沒有絲毫頭緒。不過也不是壞事，他又一次地長嘆，看看手中還剩一半的（不怎麼好吃的）食物。
「樓⋯⋯你，該不會沒逛過夜市吧。」
「⋯⋯沒有。」
「前面的廣場也許有椅子，先去那裏休息下吧，想吃什麼我再去買？」
隨著阿京指著的方向看去，樓只覺得難以專注精神，差點把對方的話當成夜市的嘈雜聲給忽略掉了。他拉住對方背包上的尼龍織帶。
「⋯⋯是因為知道我在生氣嗎。」樓用無頭鯛魚燒緊緊貼著自己的嘴，想藉此模糊自己的發言，因為這件事情幼稚到連他自己都覺得尷尬。「所以你這幾天好像很友善，不對，應該說在討好我。」
當室友一臉茫然地看著自己時，樓感覺自己現在的焦慮程度直逼等待模擬考成績單的時候。為了解除自己的焦慮，他一口氣把剩下的鯛魚燒全吃完了。
「⋯⋯啊，啊⋯⋯」
阿京先是不解地睜圓雙眼，接著又斷斷續續地發出幾個感覺不出任何意義的單音，那若有所思的樣子反而讓人更加在意。但鯛魚燒已經吃完了，樓只能用力捏著鯛魚燒的紙袋。
半晌，對方開口。
「我以為我的表現很普通⋯⋯所以我平常這麼不友善嗎？」
「咦？欸？也不是，但——」
「我確實在想你還在因為我生日的事情不高興，不過逛夜市只是因為我想吃炒麵麵包⋯⋯樓？」
對方的話才說到一半，樓整個人忽然蹲下身去，腦袋緊貼著蓋在膝蓋上的雙手。
說得也是，以室友的個性八成不會做出刻意討好他人的事情，事實上也不需要那麼做，特別是，對象是他的時候。
樓用比前幾次還大的音量，發出了今天最長的嘆息。他覺得不這麼做一定會受不了，好像有什麼東西會炸開一樣。
「快起來吧，裙子都落地了。」
聞言，樓隔了幾秒才緩慢地站了起來，用手拍去裙擺沾上的砂土，公式化的動作絲毫不受情緒影響。畢竟是妹妹的裙子。
「你真的那麼在意嗎？」
「因為，連我都覺得自己為這種事情生氣很幼稚，如果阿京還刻意討好我的話，我會覺得自己就是個輸家，一輩子討厭桃綺樓的。」
「你想得太嚴重了⋯⋯」
搶過樓手中被捏成球狀的紙袋，阿京把它塞進自己的口袋裡。
「我是要問你真的很在意沒幫我過生日嗎？」
樓錯過把垃圾搶回來的時機，只能低著頭看著自己空空如也的手掌，默默頷首。
阿京抓了抓後腦，猶豫好一會兒才說：「說不想要別人幫我慶生，不如說是不想收禮物⋯⋯這些小事說起來有點瑣碎，你不用在意。」
「⋯⋯但是我想聽。」
「嗯⋯⋯」阿京的視線忽然飄向遠方，但很快又轉了回來。「那我們邊走邊說吧。去買些吃的。」
雙方打定了主意，阿京先跨出腳步，畢竟樓連夜市都沒逛過，遑論熟悉這裡的攤位位置。然而當他回頭確認同伴有沒有跟上時，只見對方面朝著擺滿夾娃娃機的店面，一動也不動。
阿京一腳跨回原本站著的水泥平台，走近同伴，「怎麼了嗎？」
「阿京！」
剪齊的髮尾突然大力甩動，險些掃到一旁的人，樓一手猛扯阿京的外套衣襬，另一手指著正前方，聲音高高揚起，不知道是為了配合女性的穿著，或者純粹是因為太興奮。
「阿京，你看裡面那一台，有貼公告的那台夾娃娃機，放的是馬來貘！」
「嗯？啊⋯⋯我看到了。」
「我夾一隻給你！當生日禮物吧！」
「你剛剛真的有在聽我說話嗎？」
「可是，那個做得滿可愛的，阿京不喜歡嗎？」
「嗯——」
拉長了聲音，阿京難得蹙起眉頭，連兩手都環上了胸；相較之下，樓則是興奮到瀏海亂了也不顧，甚至已經從帆布袋裡拿出錢包，躍躍欲試。
「等等——」
當樓準備跨出腳步時，右手臂突然被人攬住，因為行動被阻止差點跌倒，但最終還是被穩穩地扶住。他瞪大眼看著攬住自己的人，嚇得緊閉住嘴。
「去買炒麵麵包阿京會更開心哦？」
以半開玩笑的口氣開口，阿京半拖半拉地把同伴帶離店面走入人流，直到走過四五個攤位後，才因為不便行動而鬆開了手。
右臂上的觸感褪去，樓才敢把懸在空中的手臂放回身側。他反射性地按上剛剛被挽住的臂膀，明明知道什麼都沒有，卻還是忍不住反覆確認。
一路上，樓始終抓著前面人背包上頭的尼龍織帶以免走散，直到他們等待炒麵麵包的空檔，他忍不住想，不知道牛肉湯同學花了多少時間，才知道阿京不收禮物的理由呢。
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